Quante ore di schermo sono troppe? Le regole per età e cosa fare

È la domanda che ogni genitore si pone almeno una volta, di solito davanti a un figlio che non stacca gli occhi dal telefono. Quante ore di schermo sono troppe? La risposta breve delude un po', perché un numero secco vale meno di quanto si creda. Conta molto di più il tipo di uso e il contesto in cui avviene. Mezz'ora a guardare un documentario insieme pesa in modo diverso da tre ore di video brevi prima di dormire, da soli, in camera.

Ciò detto, i riferimenti per età esistono e arrivano da chi studia il tema da anni. Vale la pena conoscerli, anche solo per avere un punto fermo da cui partire.

I riferimenti per età

Le organizzazioni sanitarie hanno fissato soglie diverse a seconda dello sviluppo del bambino. Ecco quelle indicate da OMS e Società Italiana di Pediatria.

• Sotto i 2 anni: nessuno schermo. Le linee guida dell'OMS del 2019 sono chiare su questo punto.
• Tra i 2 e i 4 anni: massimo un'ora al giorno, sempre secondo l'OMS.
• Scuola primaria: qui il numero conta meno della qualità e della compagnia. Un uso accompagnato, con contenuti scelti, pesa diversamente rispetto a ore passate da soli.
• Preadolescenti e adolescenti: la Società Italiana di Pediatria sconsiglia lo smartphone personale prima dei 13 anni e i social prima dei 16.

La stessa SIP aggiunge un dato che colpisce i genitori più di mille raccomandazioni: ogni ora di schermo in più toglie circa quindici minuti di sonno. Su una settimana fanno quasi due ore di riposo perse, con tutto quello che comporta per concentrazione e umore al risveglio.

La normativa 2026 dice che il tema è serio

Se in casa qualcuno ancora pensa che si stia esagerando, la legge offre un argomento utile. Da settembre 2025 il divieto di cellulare a scuola riguarda anche le superiori, per disposizione del Ministero dell'Istruzione e del Merito. Prima la regola valeva fino alle medie, adesso copre tutto il percorso scolastico.

C'è dell'altro in arrivo: è in discussione lo stop ai social per chi ha meno di 15 anni. Quando le istituzioni intervengono su un argomento, di solito significa che i segnali raccolti meritano attenzione. Per un genitore questo cambia la prospettiva, e aiuta a convincere il partner più scettico, perché la preoccupazione viene riconosciuta da scuola e legislatore, non nasce soltanto in famiglia.

Cosa fare, secondo i pediatri

I riferimenti per età servono come bussola. Poi conta cosa si costruisce nella vita di tutti i giorni. Pediatri, SIP e OMS convergono su alcune abitudini concrete, e nessuna richiede un sacrificio impossibile.

• Regole condivise, decise insieme. I pediatri suggeriscono di concordare con i figli i momenti e i limiti, invece di imporli dall'alto. Una regola spiegata regge molto più a lungo di un divieto calato senza preavviso.
• Schermi fuori dalla camera la notte. Telefono e tablet restano in un'altra stanza mentre si dorme. È la raccomandazione che più incide sul sonno, proprio per quei quindici minuti persi a ogni ora di cui parla la SIP.
• Momenti senza schermo a tavola e prima di dormire. I pasti in famiglia e la mezz'ora che precede il sonno restano zone protette. Servono a parlare, a rallentare, a preparare il corpo al riposo.
• Sostituire con alternative reali. Lo schermo lascia un vuoto. I pediatri consigliano di riempirlo con lo sport, il gioco all'aperto, la lettura, un'attività manuale. Un divieto senza sostituto dura poco.
• Dare l'esempio. Un genitore con il telefono sempre in mano fatica a chiederne un uso misurato. I bambini guardano cosa facciamo molto prima di ascoltare cosa diciamo.
• Ridurre gradualmente. L'American Academy of Pediatrics, in Digital Detox and Well-Being pubblicato su Pediatrics nel 2024, ha osservato che ridurre per gradi rende più del taglio netto. Una diminuzione costante si mantiene nel tempo, lo strappo improvviso spesso no.

Nessuna di queste indicazioni promette miracoli da un giorno all'altro. Messe insieme, però, cambiano il clima di una casa nel giro di qualche settimana. Il punto resta sempre lo stesso: lo schermo torna a essere uno strumento tra i tanti, accanto a molti altri passatempi.

Cosa facciamo noi del Camp ComeUnaVolta

Tutte queste indicazioni hanno un limite naturale. A casa lo schermo è sempre lì, a portata di mano, e la riduzione graduale richiede una costanza che mette alla prova chiunque. Per questo dal 2012 proponiamo, d'estate e sulla neve, una settimana di stacco completo.

Il Camp si tiene a Tonezza del Cimone, in Veneto, a 901 metri di quota, primo "Borgo del Respiro" certificato della regione. Accogliamo bambini e ragazzi dai 7 ai 15 anni. Per una settimana il telefono resta in cassaforte e le giornate si riempiono di tiro con l'arco, arrampicata con istruttori certificati CAI, trekking e giochi di squadra. È esattamente la sostituzione con alternative reali di cui parlano i pediatri, vissuta per davvero.

Sappiamo che lasciare andare un figlio per una settimana senza telefono spaventa, e ci siamo organizzati di conseguenza. C'è un animatore ogni quindici ragazzi al massimo, garantiamo reperibilità ventiquattro ore su ventiquattro, e ogni giorno arrivano foto e video in un gruppo WhatsApp dedicato, con una chiamata serale. Così resti informato senza che i ragazzi tornino davanti a uno schermo. L'84% delle famiglie riprenota l'estate successiva, e per noi è il riscontro che conta di più.